Ohtani, mencionado en la denuncia sólo como un «jugador de béisbol profesional«, dijo a las autoridades que él no autorizó las transferencias.

Los mensajes de texto mostraron que Mizuhara comenzó a apostar en septiembre de 2021 y comenzó a perder «sumas sustanciales de dinero» ese mismo año. Los registros bancarios también muestran que el número de teléfono y la dirección de correo electrónico de la cuenta se cambiaron a aquellos asociados con Mizuhara.

Los investigadores también se basaron en llamadas telefónicas grabadas del banco en las que Mizuhara se identificó falsamente como Ohtani para «engañar» a los empleados del banco para que autorizaran las transferencias. La denuncia describía una transferencia específica el 20 de junio de 2023 de 500.000 dólares a un asociado de una casa de apuestas. Si bien la denuncia no menciona el nombre del corredor de apuestas, su papel y sus detalles coinciden con los de Mathew Bowyer.

La investigación comenzó hace apenas tres semanas cuando se supo que al menos $4.5 millones fueron transferidos desde la cuenta bancaria de Ohtani a la operación de apuestas de Bowyer, que está bajo investigación federal.

En la primera de un par de entrevistas con ESPN, Mizuhara dijo que había acumulado enormes deudas de juego y que Ohtani lo ayudó transfiriendo el dinero en incrementos de $500,000 el año pasado. Pero horas más tarde, Mizuhara cambió la historia y dijo que Ohtani no tenía conocimiento de los pagos. Los Dodgers despidieron a Mizuhara el mismo día.

Mizuhara dijo que nunca apostó al béisbol.

Al mismo tiempo, los abogados de Ohtani alegaron que había sido víctima de un «robo masivo».

En una conferencia de prensa posterior, Ohtani dijo a los medios que nunca apostó en béisbol ni en ningún otro deporte y que no tenía conocimiento de las supuestas acciones de Mizuhara hasta una reunión después del primer partido de la temporada de los Dodgers en Seúl, Corea del Sur, durante la cual Mizuhara se dirigió al equipo y dijo que tenía adicción al juego.

El Fiscal Federal para el Distrito Central de California, el IRS y el Departamento de Seguridad Nacional también están investigando a Bowyer y están involucrados en un extenso caso de lavado de dinero y apuestas ilegales en Las Vegas que ha atrapado al ex jugador de béisbol de ligas menores Wayne Nix. Nix también era un corredor de apuestas del sur de California entre cuyos clientes se encontraban la leyenda de la NBA Scottie Pippen, el ex All-Star de la MLB Yasiel Puig y Maverick Carter, el viejo manager y amigo de LeBron James.

Fuente: ESPN