REPÚBLICA DOMINICANA.— ¿Sabías que en 2003 la República Dominicana vivió uno de los mayores escándalos financieros de su historia, cuando se descubrió que uno de sus principales bancos mantenía una contabilidad secreta para ocultar operaciones millonarias?
Se trataba del Banco Intercontinental (Baninter), una institución financiera que durante años proyectó una imagen de crecimiento y solidez, hasta que su colapso destapó un fraude de enormes proporciones que terminó afectando la economía nacional.
El banco que tenía dos contabilidades
Lo más sorprendente del caso fue el descubrimiento de un sistema conocido como «banco paralelo», mediante el cual se mantenían operaciones fuera de los registros oficiales que supervisaban las autoridades.
Mientras una parte de las cuentas aparecía en los informes regulares, otra permanecía oculta, incluyendo préstamos, sobregiros y movimientos vinculados a empresas y personas relacionadas con la institución.
Según el informe de expertos internacionales sobre la crisis bancaria, este mecanismo habría funcionado desde 1989 hasta marzo de 2003, permitiendo esconder la verdadera situación financiera del banco.
¿Cuánto dinero costó el escándalo?
Las cifras fueron estremecedoras. Según el Banco Central de la República Dominicana, el rescate de Baninter, Bancrédito y Banco Mercantil representó aproximadamente RD$101,686 millones al cierre de 2003, equivalentes al 20.3 % del Producto Interno Bruto (PIB) de aquel año.
De ese monto, el 71.5 % correspondió a Baninter, es decir, aproximadamente RD$72,705 millones.
Estas cantidades corresponden al costo del rescate bancario, por lo que no deben confundirse con el dinero sustraído directamente mediante el fraude.
¿Por qué lo pagaron también los dominicanos?
Para evitar que miles de depositantes perdieran sus ahorros y que el pánico se extendiera al sistema financiero, las autoridades decidieron respaldar los depósitos de Baninter.
Sin embargo, aquella intervención produjo enormes presiones monetarias, aumento del precio del dólar, inflación y una profunda crisis económica.
En palabras sencillas, aunque muchos ciudadanos nunca habían tenido una cuenta en Baninter, también sufrieron las consecuencias económicas de su quiebra.
¿Qué pasó con los responsables?
Uno de los principales protagonistas del caso fue Ramón Báez Figueroa, expresidente de Baninter, quien enfrentó un proceso judicial por las irregularidades descubiertas.
En abril de 2008, la Corte de Apelación ratificó una condena de diez años de prisión contra Báez Figueroa y también dictó condenas contra otros implicados.
El caso marcó un antes y un después en la historia financiera dominicana y puso en evidencia graves deficiencias en los controles, la supervisión bancaria y el manejo de recursos.
Una historia que todavía deja preguntas
Más de dos décadas después, el caso Baninter continúa siendo recordado como uno de los episodios financieros más impactantes de la República Dominicana.
La historia dejó una lección fundamental: un banco puede aparentar solidez mientras sus cuentas esconden problemas capaces de afectar a todo un país.
¿Recuerdas la crisis de Baninter de 2003 y cómo afectó la economía de tu familia?
Fuentes: Banco Central de la República Dominicana, informe de expertos internacionales sobre la crisis bancaria dominicana y sentencia judicial del caso Baninter.
