Michael Peralta, director de Operaciones del Dominican Taste Festival, miembro de la Junta Directiva de la Dominican USA Chamber of Commerce (DUSACCOM) y dirigente comunitario, empresarial y político de la diáspora, hizo un firme llamado al Gobierno dominicano para detener cualquier intento de declarar nuevas zonas protegidas que pueda afectar a comunidades y propietarios sin que previamente se realicen los estudios correspondientes, se garantice la transparencia y se escuche a los sectores involucrados.
Peralta, oriundo de La Ceiba del Salao, dirigió su llamado al presidente Luis Abinader, al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, al Ministerio de Turismo, al Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo, al Ayuntamiento de Verón–Punta Cana y demás autoridades competentes.
El dirigente sostuvo que la protección del medio ambiente constituye un objetivo legítimo y necesario, pero advirtió que las políticas públicas relacionadas con la conservación deben ejecutarse respetando los derechos de las comunidades que, durante generaciones, han vivido, trabajado e invertido en estos territorios.
“No aceptaremos que se decida el futuro de nuestras comunidades desde un escritorio, sin escuchar a quienes hemos construido esta región mucho antes de que existiera Verón–Punta Cana como el principal destino turístico del país”.
Peralta recordó que La Ceiba del Salao y otras comunidades de la zona cuentan con una historia, identidad y vocación productiva propias, anteriores al crecimiento turístico experimentado por la región Este.
Destacó que, durante décadas, numerosas familias han desarrollado actividades vinculadas a la agricultura, la ganadería y otros sectores productivos, construyendo un patrimonio que actualmente pertenece a cientos de propietarios.
Asimismo, señaló que el propio Estado ha realizado inversiones públicas en la zona, citando entre ellas la construcción del desvío de La Ceiba, lo que, a su juicio, constituye un reconocimiento al crecimiento y a la importancia estratégica de esta comunidad para el desarrollo de la provincia La Altagracia.
Exige transparencia y respuestas
Peralta cuestionó que una iniciativa con posibles implicaciones para propietarios y comunidades pueda avanzar sin que la población conozca claramente sus fundamentos, alcances y consecuencias.
“Las comunidades tienen derecho a saber quién promueve esta iniciativa, cuáles estudios científicos la respaldan, cuáles terrenos serían afectados, qué impacto tendrá sobre la economía local y qué garantías tendrán los propietarios cuyos derechos podrían verse limitados”.
Según expresó, la situación ha generado preocupación e incertidumbre entre residentes y propietarios, ante el temor de que eventuales decisiones puedan limitar el crecimiento de comunidades históricas o afectar propiedades adquiridas y desarrolladas legítimamente durante décadas.
Desarrollo sostenible y respeto a la propiedad
El dirigente comunitario insistió en que la conservación ambiental debe caminar de la mano con el respeto a la propiedad privada, la seguridad jurídica y el desarrollo de las comunidades.
“El medio ambiente debe protegerse con responsabilidad, pero también debe protegerse el derecho de las familias que durante generaciones han cuidado, trabajado y desarrollado estas tierras. No puede hablarse de desarrollo sostenible si el resultado es empobrecer a quienes han sido parte del crecimiento de esta región”.
Llamado directo al presidente Luis Abinader
Peralta solicitó al presidente Luis Abinader garantizar que cualquier propuesta relacionada con la eventual declaratoria de nuevas áreas protegidas sea manejada con total transparencia, participación ciudadana y apego a la Constitución y las leyes dominicanas.
Asimismo, pidió que ninguna decisión sea adoptada sin agotar previamente las consultas públicas, los estudios técnicos independientes y la participación efectiva de las comunidades directamente impactadas.
Convoca a las comunidades a mantenerse unidas
Finalmente, Michael Peralta hizo un llamado a propietarios, agricultores, juntas de vecinos, organizaciones comunitarias, iglesias, comerciantes y residentes de La Ceiba del Salao, así como de otras comunidades que pudieran resultar afectadas, a mantenerse unidos y participar activamente en cualquier proceso relacionado con el futuro territorial de la zona.
“La defensa de nuestras comunidades no tiene color político. Se trata de proteger el patrimonio construido por nuestras familias, defender nuestro derecho a participar en las decisiones que afectan nuestro futuro y garantizar que el desarrollo de la provincia beneficie a todos, no solo a unos pocos”.
Peralta concluyó con una contundente defensa de la identidad histórica de su comunidad:
“La Ceiba no nació con Verón–Punta Cana; La Ceiba ayudó a construir la historia de esta región. Esa historia merece respeto, y sus comunidades también”.
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