Periodista de vocación, investigador perseverante y guardián de la memoria histórica de su pueblo.
Hay hombres que cuentan historias y otros que se dedican a rescatarlas antes de que el tiempo las borre. Manuel Antonio Vega ha hecho ambas cosas durante décadas: informar sobre los acontecimientos de su comunidad, investigar su pasado y preservar la memoria de Hato Mayor del Rey.
Su nombre está unido a incontables noticias, reportajes, crónicas, denuncias e investigaciones. Para Vega, el periodismo ha sido mucho más que un oficio: ha sido una forma de servir, informar y estar presente en la vida de su pueblo.
De Santana al periodismo
Nació el 10 de junio de 1962, en Santana, sección El Manchado, próxima a Hato Mayor del Rey. Estudió en las escuelas Las Palmillas y Bernardo Pichardo, así como en el liceo César Nicolás Penson.
Más adelante cursó Ciencias de la Comunicación, mención Periodismo, en la Universidad Central del Este, entre 1982 y 1985.
Desde joven mostró interés por las demandas estudiantiles y populares. El periodista y escritor Farid Kury lo recuerda como un muchacho inquieto, comprometido con su comunidad y con facilidad para comunicar sus ideas.
Con el tiempo, esa vocación se consolidó en una carrera marcada por la rapidez para redactar, la búsqueda de datos y la capacidad de convertir los problemas sociales en temas de interés público.
Una carrera construida noticia tras noticia
Desde finales de la década de 1980, Manuel Antonio Vega trabajó como corresponsal y colaborador de medios nacionales y regionales.
Su trayectoria está vinculada a publicaciones como Listín Diario, Diario Libre y elCaribe, además de periódicos locales. También colaboró en emisoras como Radio Rey, Caribe y Radio Maguá, y participó en proyectos de televisión y medios informativos de la región Este.
Pero no se limitó a cubrir las noticias de otros medios. También impulsó sus propios proyectos de comunicación y fundó los periódicos Agro Este y Atacando, abriendo espacio a los hechos de Hato Mayor del Rey y otras comunidades cercanas.
Su experiencia incluyó la producción y conducción de Atacando TV, además del desarrollo de Atacando en plataformas digitales.
La prensa escrita, la radio, la televisión y los medios digitales fueron distintos escenarios de una misma misión: mantener informada a la población y dar visibilidad a la realidad de su entorno.
La valentía de denunciar
El trabajo de Vega no ha estado limitado a las buenas noticias ni a la promoción de los atractivos de su provincia. Su labor incluye coberturas de hechos delictivos, problemas sociales, situaciones políticas y denuncias que afectan directamente a las comunidades.
Se ha caracterizado por abordar temas delicados, incluso cuando involucran sectores de poder. Una muestra de esa faceta fue su reportaje publicado en Diario Libre en 2014 sobre la contaminación del río Maguá, donde denunció la descarga de aguas residuales sin tratar y sus consecuencias para el medioambiente y la población.
Su trayectoria demuestra que el periodismo no solo sirve para narrar lo que ocurre: también ayuda a visibilizar los problemas y a exigir atención para las comunidades.
El investigador de la historia hatomayorense
Con los años, Manuel Antonio Vega amplió su vocación periodística hacia la investigación histórica. El reportero que perseguía noticias comenzó también a rastrear los orígenes de su pueblo, sus familias, sus personajes, sus tradiciones y sus transformaciones.
Entre sus obras figuran los libros Hato Mayor del Rey, Historia y biografías y Villa Canto, un barrio de Hato Mayor del Rey, dos aportes importantes para documentar la identidad de la provincia.
También ha publicado artículos y crónicas sobre la historia de los alcaldes municipales, la medicina en Hato Mayor, familias destacadas, personajes de la comunidad, costumbres populares y símbolos locales.
Sus trabajos sobre los atabales, las Marimantas y los Toros de la Virgen han dejado constancia de expresiones culturales que forman parte de la identidad regional.
Los pueblos no están hechos únicamente de calles, edificios e instituciones. También viven en sus recuerdos, sus oficios, sus luchas, sus fiestas, sus familias y sus tradiciones. Vega ha entendido que documentar esas voces es evitar que desaparezcan.
Naturaleza, turismo y comunidad
Su labor también se ha extendido al periodismo turístico y ambiental. Sus reportajes han dado visibilidad a cavernas, ríos, lagunas, saltos de agua y otros espacios naturales de la región Este, resaltando el potencial del ecoturismo y la necesidad de proteger esos recursos.
Por ese trabajo recibió el Premio Nacional de Prensa Turística Epifanio Lantigua de 2011, en la categoría de prensa digital, además de otras distinciones y menciones posteriores.
En 2016 fue reconocido por su trayectoria como corresponsal de Diario Libre en la región Este. En 2017 recibió reconocimientos por sus aportes a la difusión turística; en 2018, un premio en la categoría de fotografía del Premio Epifanio Lantigua; y en 2021, una mención de honor por un reportaje dedicado al ecoturismo.
Su relación con la comunidad también se refleja en la cobertura del deporte local, especialmente el baloncesto, las actividades de niños y jóvenes, y su labor como asesor de prensa del boletín Rugido Hatero, vinculado al Club de Leones de Hato Mayor.
Un reconocimiento merecido
Para Ramón Emilio Peguero, autor de la obra “Hato Mayor del Rey: Memoria, Cultura y Alma de un Pueblo”, Manuel Antonio Vega es uno de los principales colaboradores de este proyecto y un periodista comprometido con la preservación de la memoria histórica de su comunidad.
Reconocerlo en estas páginas es reconocer el valor del periodismo local, la investigación histórica y la escritura como herramientas de servicio a la sociedad.
Manuel Antonio Vega merece ser considerado uno de los guardianes de la memoria histórica de Hato Mayor del Rey. Su trabajo ha dejado un archivo valioso de noticias, reportajes, fotografías, crónicas e investigaciones que debe ser preservado para las nuevas generaciones.
Su legado recuerda una verdad sencilla: un pueblo que conserva sus recuerdos entiende mejor su presente; y un pueblo que honra a quienes protegen su memoria demuestra respeto por su propia historia.
NOTA EDITORIAL
Esta crónica de homenaje forma parte de la obra “Hato Mayor del Rey: Memoria, Cultura y Alma de un Pueblo”, que próximamente será publicada en Amazon.
El propósito de esta obra es rescatar del anonimato, reconocer y honrar a los hombres y mujeres que, con sus vidas, esfuerzos y aportes, contribuyeron a construir el pueblo que hoy somos.
¡Usted, sus antepasados o algún miembro de su familia podrían ser parte de estas páginas!
Adquiera esta obra cuando salga a la venta y contribuya a preservar la memoria de quienes merecen ocupar un lugar en la historia de Hato Mayor del Rey.
Ramón Emilio Peguero
Investigador de la Historia
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