PUNTA CANA, La Altagracia.– La Fundación Grupo Puntacana continúa posicionando a la República Dominicana como referente regional en conservación marina con la puesta en funcionamiento del primer laboratorio especializado en reproducción sexual de corales del país, una iniciativa que busca acelerar la recuperación de los arrecifes coralinos del Caribe.
El nuevo módulo, denominado Coral Spawning Lab (CSL), fue diseñado por la organización internacional Coral Spawning Lab International e instalado dentro del Centro de Innovación Marino (CIM) de la fundación, ubicado en Playa Blanca, en Punta Cana. Según los responsables del proyecto, durante las últimas semanas se completó la instalación del sistema y ya fueron introducidas las primeras colonias de Orbicella faveolata, una de las especies constructoras de arrecifes más importantes del Caribe.
🪸 Esperan obtener miles de nuevos corales
Los científicos monitorean estas colonias con la expectativa de registrar próximamente su desove, proceso natural mediante el cual liberan gametos para la reproducción. Si el proceso resulta exitoso, será posible producir nuevos corales en condiciones controladas, aumentando la diversidad genética de los arrecifes y fortaleciendo su capacidad para resistir enfermedades y el impacto del cambio climático.
A diferencia de la reproducción por fragmentación, que genera copias idénticas de un coral, la reproducción sexual permite crear individuos con una mayor variabilidad genética, considerada una de las herramientas más prometedoras para la restauración de arrecifes a largo plazo.
🌎 Un proyecto con respaldo internacional
La iniciativa forma parte del Marine Innovation Hub RD, desarrollado gracias a la colaboración entre la Fundación Grupo Puntacana, The Nature Conservancy (TNC) y Oceankind Foundation, junto con otros aliados científicos internacionales.
Este laboratorio complementa el trabajo del Centro de Innovación Marino, inaugurado este año, el cual cuenta con instalaciones especializadas para la investigación, el monitoreo de arrecifes, el cultivo de corales y la educación ambiental. El centro dispone de 32 tanques especializados, con capacidad de ampliación, donde se desarrollan tecnologías avanzadas para la recuperación de ecosistemas marinos.
🌊 Un paso clave para proteger los arrecifes del Caribe
Los arrecifes de coral cumplen un papel esencial al proteger las costas del oleaje, servir de refugio para cientos de especies marinas y sostener actividades económicas como la pesca y el turismo.
Con este laboratorio, Punta Cana se convierte en uno de los principales centros de innovación para la restauración de corales en el Caribe, apostando por la ciencia y la tecnología como herramientas para preservar uno de los ecosistemas más valiosos del país frente a las amenazas del calentamiento global y el deterioro ambiental.
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