Santo Domingo.– Venezuela, Colombia y Perú han sido sacudidos por tres fuertes terremotos en menos de dos meses, una sucesión de eventos que vuelve a poner bajo la lupa la elevada actividad sísmica de Sudamérica.
La secuencia comenzó el 24 de junio, cuando dos terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 golpearon el norte de Venezuela. Cuarenta y siete días después, el 10 de agosto, un sismo de 7.4 estremeció Colombia; y apenas diez días más tarde, el 20 de agosto, otro fuerte movimiento sacudió la región de Ayacucho, en Perú.
Aunque la proximidad temporal de los terremotos ha generado preocupación, los eventos no deben interpretarse automáticamente como una sola cadena sísmica conectada. Los tres países se encuentran en una región con una elevada actividad tectónica, pero cada terremoto responde a las condiciones geológicas particulares de su zona.
Venezuela: el terremoto más mortífero de la secuencia
El episodio más devastador ocurrió en Venezuela, donde los terremotos del 24 de junio dejaron una estela de destrucción, especialmente en La Guaira y zonas cercanas a Caracas.
El balance oficial más reciente elevó a 6,438 la cifra de fallecidos, mientras que 86,358 personas fueron atendidas en hospitales como consecuencia del desastre, según datos divulgados por el presidente del Parlamento venezolano, Jorge Rodríguez.
Las autoridades también han evaluado decenas de miles de viviendas, con una parte de ellas catalogadas como inhabitables o de alto riesgo. La reconstrucción continúa mientras los equipos de emergencia y familiares siguen enfrentando las consecuencias de los devastadores movimientos.
El Banco Mundial estimó previamente en aproximadamente 19,600 millones de dólares los daños físicos directos provocados por los terremotos, lo que convierte el desastre en uno de los eventos sísmicos más costosos de la historia reciente del país.
Colombia: 319 muertos tras el terremoto de 7.4
El 10 de agosto, Colombia recibió otro golpe sísmico de gran intensidad.
El terremoto, de magnitud 7.4, tuvo su epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, y fue sentido en amplias zonas del país.
Al 21 de agosto, el balance oficial ascendía a 319 fallecidos, 260 desaparecidos y 4,506 heridos, de acuerdo con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). Además, 282,709 personas resultaron afectadas y 153,336 familias fueron contabilizadas entre las damnificadas.
El sismo provocó daños severos en viviendas, edificaciones e infraestructura en distintos departamentos, incluyendo zonas de Valle del Cauca, Risaralda, Caldas, Quindío y Chocó.
El movimiento fue considerado uno de los terremotos más fuertes registrados en Colombia durante las últimas décadas.
Perú: un nuevo terremoto golpea diez días después
Cuando Colombia todavía enfrentaba las consecuencias del terremoto, Perú registró otro fuerte movimiento.
El 20 de agosto, un sismo sacudió la región de Ayacucho, en el sur del país. El Instituto Geofísico del Perú (IGP) reportó una magnitud de 7.2, con epicentro localizado a unos 35 kilómetros de Coracora y una profundidad de aproximadamente 108 kilómetros.
Sin embargo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) calculó el evento en 6.7, una diferencia que puede producirse debido a los distintos métodos y redes utilizadas para medir los terremotos.
A diferencia de Venezuela y Colombia, el terremoto peruano no dejó inicialmente un balance comparable de víctimas, debido en parte a su considerable profundidad.
El movimiento fue sentido en varias regiones y generó evacuaciones preventivas. Los reportes iniciales señalaron daños en algunas viviendas e infraestructuras, pero sin un impacto generalizado.
¿Existe realmente una conexión entre los tres terremotos?
La coincidencia temporal resulta llamativa, pero no significa que un terremoto haya provocado directamente al siguiente.
Venezuela, Colombia y Perú forman parte de una región caracterizada por una importante actividad tectónica. Perú y Colombia están directamente vinculados al sistema tectónico del Pacífico y la interacción de la placa de Nazca con la Sudamericana, mientras que Venezuela presenta una dinámica sísmica asociada principalmente a la interacción entre las placas Caribe y Sudamericana.
Por ello, especialistas suelen analizar cada terremoto según su epicentro, profundidad, mecanismo y estructura tectónica, antes de establecer cualquier relación entre eventos ocurridos en distintos países.
Una región acostumbrada a los grandes movimientos
La sucesión de terremotos vuelve a recordar que Sudamérica es una de las regiones sísmicamente más activas del planeta.
La profundidad de un terremoto, la distancia del epicentro a las zonas pobladas, la calidad de las construcciones y la preparación de los sistemas de emergencia son algunos de los factores que pueden determinar si un movimiento de gran magnitud termina convirtiéndose en una tragedia.
En menos de dos meses, Venezuela y Colombia han enfrentado dos emergencias sísmicas de enorme impacto, mientras Perú se suma ahora a la lista con un movimiento que, pese a su elevada magnitud, tuvo consecuencias considerablemente menores.
La coincidencia de los tres eventos mantiene la atención sobre la actividad tectónica regional, pero no constituye por sí sola evidencia de que Sudamérica esté atravesando una única secuencia sísmica.
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